תחנת החלל הבינלאומית ( ISS ) השלימה את מסלולה ה-150,000 סביב כדור הארץ , על פי הודעת רוסקוסמוס ביום שלישי. אבן הדרך, המסמלת הישג משמעותי בטיסת החלל האנושית, מגיעה יותר מ-25 שנים לאחר שיגור התחנה למסלול. Roscosmos דיווח כי מסלול יום השנה התרחש בין 13:32 ל-15:05 שעון מוסקבה, כאשר התחנה נוסעת מסומטרה, אינדונזיה , לאוקיינוס ההודי.
במהלך אורך החיים המבצעי שלה, ה- ISS כיסתה כ-6.4 מיליארד קילומטרים השקולים לפי 30 מהמרחק הממוצע מכדור הארץ למאדים וכמעט הגיעה לנתיב המסלול של פלוטו. ה- ISS הושקה לראשונה ב-20 בנובמבר 1998, עם פריסת מודול המטען הפונקציונלי Zarya. מאז, הוא נותר אבן יסוד בשיתוף פעולה בינלאומי בחלל, ומארח אסטרונאוטים מסוכנויות חלל מרובות, כולל נאס”א , ESA, JAXA ו-CSA. התחנה מקיפה את כדור הארץ בגובה ממוצע של 420 קילומטרים ומשלימה כ-16 מסלולים ביום.
תוכנן כמעבדת מחקר מיקרו-כבידה, ה- ISS סייע לפריצות דרך מדעיות רבות בתחומים כמו רפואה, מדעי החומרים ואסטרופיזיקה. הוא ממשיך לשמש ערש מבחן לטכנולוגיות שעשויות להיות חיוניות למשימות עתידיות בחלל העמוק, כולל משימות צוות פוטנציאליות למאדים . למרות הצלחתה, ה-ISS צפויה להיות מושבתת עד סוף העשור הנוכחי, כאשר דיונים מתנהלים לגבי היורש שלה.
נאס”א ושותפיה הבינלאומיים הציעו לעבור לתחנות חלל מסחריות ולהרחיב את חקר הירח באמצעות תוכנית ארטמיס. המסלול ה-150,000 מדגיש את תרומתה המתמשכת של התחנה לחקר החלל ולשיתוף פעולה בינלאומי, ומחזק את תפקידה בקידום נוכחות האנושות מעבר לכדור הארץ. – מאת EuroWire News Desk.